百年大计，教育为本。在投资相对平淡、暗潮涌动的2013年里，在线教育异军突起，成为最为热门的细分领域之一。一波波的创业者不断探索这个“少数几个没有被互联网变革的传统行业”，希望用新的教育理念、方式方法、技术工具让大家学习得更为快乐和高效。
国内IT互联网公司数据库及商业信息服务提供商“IT桔子”基于所收录的338家在线教育创业公司，结合8月10日及24日在北京和上海举行的两期“探路在线教育创业沙龙”，和大家分享当前在线教育创业投资的数据动态。
一、在线教育领域创业的新变化
1．快网络 慢教育
2013年关于在线教育的媒体报道、活动沙龙特别多，我们会看到这样一些观点：在线教育是个伪命题？仍处于起步阶段？目前只是虚火？不赚钱……等等。学而思第二季度财报也显示在线教育营收占比近5%、并且每个季度亏损数千万。与渗透人们生活和工作方式多年的互联网光速相比，教育行业“太慢了”，甚至是少数几个还没有被互联网影响和改变太多的行业。
2．两级分化加剧
教育行业的变革呈现出不断加剧的两级分化：一方面精英教育冲上云端，高端个性化教育、出国留学、游学等非常火热；另一方面则是大众教育更加落地，新一代进城务工人员的继续教育、职业和技能教育的强需求、缺工和缺少技术人员的挑战等。
3．新平台的想象空间
新的技术、产品、生态环境对在线教育带来新的想象力。上市公司的YY教育正在大力拓展新的在线教育平台，腾讯的微信公共账号和O2O服务的延伸也把教育行业作为一个范例在推广，阿里巴巴的“淘宝同学”自己开始做“教育版的淘宝”，还有手机、平板电脑、IPTV等智能设备和跨屏服务也为新的教育模式提供了软硬件准备。
4．资本的力量
继2005-06年那波教育培训高峰之后，目前可能正在进入第二个阶段。IT桔子统计的2013年上半年公开投资案例接近20个，而且投资方除开主打财务投资的VC结构之外，百度、腾讯、阿里巴巴、网易、学而思等互联网和教育机构也开始布局在线教育领域的投资。
5．创业者的路径
担当弄潮儿的创业者正在越来越多地进入在线教育领域。和以往不同的是，跨界人才增多，传统教育培训机构离职创业的中高管和一线老师增多，此前做线下教育而后转型或拓展线上教育的公司也增多，此外做法也更加多元化：题库、公开课、语音教学、移动教育、洋高考服务等等，很多个细分领域的教育服务都在互联网化。
二、探路者：创业公司的摸索
在线教育的创业还在起步阶段，创业公司选择的切入方向相对多元化。结合IT桔子目前所收录的338家在线教育创业公司，我们从多个角度和大家分享一下创业现状：
（一）创业公司现状及数据，具体见附表1
1．在线教育创业细分领域
从人的成长和发展阶段，我们把现在教育分为：早教/儿童、K12、大学生/考试考证、语言学习、出国留学、IT培训、兴趣技能、综合/其他 八大领域，然后比照数据库中的创业公司，可以得到下面的一个饼图：
从图中可以看到，创业公司数量最多的三大领域集中在儿童/早教、语言学习、K12阶段。不要让孩子输在起跑线上的心态、还有移动浪潮下各类儿童幼教APP的爆发，让儿童/早教成为创业公司分布最多的领域；语言是门工具，又有天然的终身学习和实用场景，各类语言学习网站、课程、移动应用等也非常多；K12则是大家系统学习最长的一段时间，有的创业者在和体系内建立联系、服务于学校和师生，有的则以学生课外时间为主，提供各类培优、家教、辅导、提升等服务。
出国留学服务当前发展非常迅猛，也是中国教育两极分化的集中体现，在这个领域的创业公司增长速度太快，而且从新东方等大公司出来创业的比较多，有的专注于顶级高端服务、有的定位于GMAT或艺术出国留学等细分人群、有的则让出国留学更加大众化。