2017 年,移动支付爆发,微信、支付宝推出付款码;AlphaGo 团队现世,三战击败柯洁;手机流量「提速降费」,互联网套餐「星火燎原」……回眸望去,科技发达程度、生活便捷程度远低于当下的 2017 年,仿佛已经是异常遥远的过去。
而在人工智能大幕缓缓拉开的 2017 年,刚刚「降世」的核桃编程也面临着一个颇具风险的抉择,是跟随市场主流选择一对一的编程教育模式,还是寻求突破推出基于创新科技的互动课程?最终,在没有对标参照物的情况下,核桃编程选择了以实操形式为主导的产品形式,经过的反复摸索、投入、研发、验证,花费 7 年时间,服务上百万付费用户,从而成为少儿编程行业的头部企业。
而今,在「在双减中做好科学教育加法」政策背景之下,国务院《新一代人工智能发展规划》的出台,核桃编程如何跑出差异化竞争优势,助力少儿编程教育从「试点」、「推广」迈入「普及」?近日,在第 83 届中国教育装备展示会现场,多鲸对话核桃编程合伙人兼 COO 齐峰,分享人工智能时代核桃编程的发展历程、产品策略、行业洞见,一解少儿编程教育本质与发展趋势。
核桃编程亮相教装展
一、差异化产品选型,从验证、扩张到领先
2023 年被视为「人工智能元年」,正是在这一年,人工智能进入「开箱即用」时代,在许多工作生活场景中正式登场。但据齐峰回忆,在 2017 年核桃编程成立之初,在人工智能还没有火起来的时候,团队就选择了做互动课。彼时,少儿编程教育主流市场更多地采用一对一教学模式,这一不同主流的选择,让处于初创时期的核桃编程,面对了来自投资人、客户和行业竞品的多重压力。
是什么让核桃编程抗住压力、决定「All in 科技」?这股底气,不仅来自于技术资源的支撑,更来自于差异化的产品选型。
基于核桃编程硬件产品的实践开发
齐峰分析,对比当时现存的少儿编程赛道玩家,核桃编程想要打入市场,有两方面选型考虑:一来,用户选择要差异化。「我们先考虑的是用户。一对一模式是非常注重客户亲密的交付模式,价格越高,人群越窄,面向的是本身就接触编程相关工作的小众人群。而我们做课程,注重互动、剧情闯关,降低了产品定价,同时扩大了用户群体。换句话说,我们没有选择竞品所选择的用户。」齐峰表示,这也是基于对市场的判断。在少儿编程行业的市场早期阶段,用更具性价比的产品方案去教育、渗透市场,是更好的市场开拓方式。
二来,竞争效率要差异化。即在竞争对手的固有优势中避其锋芒、寻其短板,实现差异化突围。相较于一对一,核桃编程的课程具备交付效率高、易于规模化的特点,更能打造出独特的产品优势。齐峰举例道,正如可口可乐与百事可乐的「世纪之争」,可口可乐以经典老配方吸引用户,百事可乐则将自身标榜为新一代的选择。他强调「只有战略效率能够为企业经营带来新的天地,而不是运营效率。」
这样的差异化产品选型能否适应市场,核桃编程用了三年时间来验证。从 2017 年成立到 2019 年,齐峰将这一阶段总结为核桃编程的「验证阶段」,这期间,公司完成了「从 0 到 1」的转变。我们的模式到底行不行?有没有市场?能不能满足市场需求?在这一阶段,核桃编程得到了肯定的答案。
而后几年,新冠疫情、「双减」政策接连袭来,核桃编程进入动荡发展的「扩张阶段」。从 2020 年到 2022 年,三年时间,核桃编程的市场份额和用户心智份额持续扩大,品牌知名度不断提升,公司完成了「从 1 到 10」的转变,成为行业第一梯队。
如今,核桃编程团队规模发展到数千人体量,师资基地覆盖北京、西安、广州等九地,付费学生累计超 700 万人,齐峰将其总结为「领先阶段」,作为赛道中用户规模最大的企业,不无骄傲地自称道,「在事实层面,我们是行业领头羊和绝对头部」。
二、实操为王、编程教育之“道”返璞归真
在「行业绝对头部」的背后,是核桃编程「术与道」的相辅相成的产品体系智慧。拆解来看,「道」则在「实操教学法」。
为何如此注重「实操」二字?在齐峰看来,核桃编程的底层逻辑其实非常简单质朴,归结起来就是耳熟能详的一句话:「实践出真知」。
对此,核桃编程有着自己的理解和主张。其一,「实操」的重要性,一直深埋于教学过程之中。齐峰指出,在传统的教学过程中,因缺少科技手段的赋能,是一种「先验式学习」。这一过程中,老师将脑中的知识进行编码,形成「语言信息」后传递给学生,再在学生脑中进行解码、释放。复杂而又抽象的传递过程使得信息强度层层降低,信息折损率很高,最终吸收效率仅有约 15%。「这就是为什么传统学校教育中,高中要经历一轮、二轮、三轮复习,因为过往学习的知识非常容易忘记。」
然而,却没有人会在学过游泳、骑行、爬山后,丢失这些已经具备的技能。本质上,在于人们习惯通过完全不同的「经验式学习」,通过在场实景,对信息五感化地吸收,调动全身所有感官去接收「非语言信息」,并掌握相应知识。
齐峰指出,在核桃编程的实操教学法中,就包含大量非语言信息,「比如说话时带有的情绪、互动等。这些非语言信息的传递,会让学生既感觉生动,又感到印象深刻,而这种信息的编码、解码过程,恰恰是最直接的,它并不需要简化和抽象的过程,而是直接从物理世界进入到学生的脑中。信息传递过程简化了,学习效率也就提高了。」
其二,少儿编程的教学目的,也与「实操」密不可分。在齐峰看来,学习编程的目的并不是学会怎么写代码,截然相反的是,代码只是工具和手段。他认为,少儿编程的本质是让孩子学会使用正确的逻辑思维方法,去拆解和解决遇到的任何问题。因而只有通过实际操作,才能真正理解并掌握编程思维。相对于纠结直播课、录播课哪种完播率更高,不如清醒地认识到,「目的远比手段更加重要」。
数据对此亦可佐证。据调研结果显示,课程实操互动占比与学生学习吸收情况呈正相关。例如,在实操互动内容达到 60% 的情况下,孩子学习内容的平均留存率可达到 75% 左右。反之,如果孩子动手实操的内容占比低于 50%,那么学习效果将难以保障。
基于以上种种,核桃编程在反复锤炼打磨之中,形成了一套独有的「实操教学法」。同时,核桃编程配备了超 400 人的教产研团队,以及超 4000 人的教学团队,来保证公司的教学理念和主张能够得到切实落地。
核桃编程的产品策略,也始终围绕和服务于「实操教学法」这一内核。一方面,讲求「兴趣是最好的老师」,以兴趣来带动实践。核桃编程形成了项目制与剧情化的新型课程模式,借助互动、实操等形式,构建了宏大的世界观,在编程学习的过程中兼顾兴趣和效率,从而激活学生的自主学习动力。
另一方面,奉行因材施教,借助个性化教学,激发学生主动性。去年 12 月,在核桃编程发布的「核桃编程实操教学产品 1.0」中,涵盖了智能硬件套装、教程升级、个性化教学引擎等多个方向。其中,个性化教学引擎不再依赖单一学习路径,而是给予学生更多的选择权,让他们可以根据自己的兴趣、能力和需求来选择适合自己的学习路径。齐峰比喻道:「这就像你拿课程碎片做了身衣服,每个孩子有不同的体型,你给他穿上,就能得到最适合的学习规划和学习路线。」
从教学效果来看,核桃编程的理念和主张也得到了正面印证。齐峰指出:「核桃编程的学生考证通过用时更短、等级考试和竞赛的成绩更好、家长花费的成本更低,教学过程中课程流失率也非常少。」
三、新供给带来新需求,少儿编程行业将如何变化
放眼当下,「在双减中做好科学教育加法」正在从政策要求,落地为实打实的市场发展空间。人工智能国家战略接连出台,更加速促进少儿编程教育实现从「试点」、「推广(规范)」到「普及」的演变。
相应地,为了响应国家政策,推广编程教育,核桃编程从 2020 年开始便通过与各地方教育主管部门、教科院、科协等部门相互合作,面向各地级市各中小学学生开展编程公益科普进校活动,每年为超 500 万名学生提供编程实操教学,为 1 万多所学校,尤其是教育欠发达地区学校带去编程课程及教学平台。这一举措不仅推动教育公平化、数字化、智能化,也进一步促进少儿编程需求与国家、社会需求相融合,加速深化市场教育。
同时,政策之外,此一轮由 ChatGPT 引发的人工智能技术范式,不仅孕育出全新的数字内容生成与交互形态,也对未来人才培养发展提出了新要求,更为少儿编程行业发展创造了新的变量。但齐峰认为,技术本身不会对少儿编程行业产生直接影响。他坦言,「人工智能究竟能带来什么,这是少数精英人士关注的点,而非市场的主流需求。大众需求是刚刚认知到了编程是什么,刚刚认知到了编程课是什么。」因而,面对这一波新技术热潮,核桃编程不会盲目预判,但会保持敬畏和关注,在不断摸清市场走向的努力中,敏捷的保持产品形态、教学内容等的快速迭代。
不过,齐峰也表示,技术作为一个底层的、间接的、根本的要素,虽然不会对少儿编程行业产生直接影响,但将对供给产生很大的影响,进而由新供给带来新需求。
分而述之,对供给端而言,在齐峰看来,如果用「波特五力模型」来衡量当前少儿编程行业发展情况,即供应商的讨价还价能力、购买者的讨价还价能力、潜在竞争者进入的能力、替代品的替代能力、行业内竞争者现在的竞争能力,少儿编程教育已经进入「较为成熟」的市场阶段。「原来,少儿编程教育还是一个蓝海市场,五个要素并不清晰。现在,可以看到的是,五个要素各自都有人占据了,少儿编程教育的市场逐渐成型,虽然仍不是非常清晰,但也进入到了一个比较成熟的市场阶段。如果类比于人,就像是从儿童成长为了少年。」
而面对少儿编程行业供需两端的变化,齐峰强调,外部环境的「风高浪急」并无法精准预测,企业能做的只有专注自身。对于目前处于「领先阶段」的核桃编程来说,下一步的企业经营要点还是「基于对用户新的需求分化的洞察,来完成产品创新与布局。」同时,作为公司 COO,他特别指出,呼应产品创新与布局,核桃编程将会借助人才「选用育留」系统,尤其在层层内培的滋养之下,保证规模化师资供给。同时,发挥大规模供给模式这一先天组织特性和优势,不断满足用户的需求、不断创造新的价值。「对核桃编程来说,这才是企业经营的终极追求,是否处于行业绝对头部位置,已经没有那么值得关注了。」